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Comment nommer un incubateur

Le nom d'un incubateur est la première chose qu'une personne lit, et il décide si elle s'approche ou passe son chemin. Un nom qui énonce un objectif clair attire des gens de toutes les professions qui ressentent cet objectif comme le leur. Un nom vague, ou habillé de jargon, repousse justement les personnes qui auraient le plus contribué.

Tout incubateur commence de la même façon : quelqu'un lui donne un nom. Ce choix paraît minime face au travail qui suit, un règlement, une première vague de membres, une méthode de travail, mais il arrive en premier et filtre tout ce qui vient après. Les gens décident en quelques secondes si un nom est fait pour eux, et ils reviennent rarement sur cette décision une fois prise.

Le contrôle qui suit prend environ une minute, pour n'importe quel nom envisagé. Il n'écrira pas le nom à votre place, mais il montrera, point par point, où un nom fait encore le travail d'un intitulé et pas encore celui d'une invitation.

Un bon nom énonce un objectif, pas un domaine. Il interpelle une personne, pas une profession.

Le contrôle en onze points

1. Un seul sujet

Un objectif concret, pas un ensemble d'objectifs. Un incubateur construit autour d'un seul sujet peut s'expliquer en une phrase ; construit autour de plusieurs, il finit par n'en expliquer aucun correctement.

2. Un objectif, pas un domaine

Le nom dit ce que le groupe veut voir se produire, pas tout le domaine dans lequel il travaille. « Déchets » est un domaine. « La moitié des déchets recyclés d'ici 2030 » est un objectif.

3. Un résultat, pas un outil ni un document

Pas de « stratégie », de « plan » ou de « réforme » dans le nom. C'est le produit du travail du groupe, pas son identité, et nommer le document plutôt que le résultat enterre le sens de toute la démarche.

4. Concret et mesurable

Là où un chiffre est honnête, il faut l'utiliser. Un nom avec une date ou une quantité est une promesse dont le groupe peut être tenu responsable, et cette responsabilité fait partie de ce qui le rend crédible.

5. Le langage du citoyen, pas celui du métier

Dire ce qu'une personne ressent, pas ce qu'un manuel appelle la chose. « Économie circulaire » est précis pour un spécialiste et opaque pour presque tout le monde.

6. Pas d'abréviations

Un nom doit fonctionner aussi pour quelqu'un hors du domaine, et hors de la ville. Un sigle que les initiés lisent couramment est un mur pour tous ceux qui ne sont pas encore dans la salle.

7. Pas de mots superflus

Si un mot peut être retiré sans que le sens en souffre, retirez-le. Chaque mot en trop est une petite taxe sur l'attention du lecteur, et la plupart des noms peuvent se permettre d'en payer beaucoup moins.

8. Pas de jargon inutile

Recourir à un terme technique ou étranger seulement quand il n'existe pas d'alternative plus claire. Un vocabulaire importé peut rendre un nom plus sérieux tout en lui faisant perdre son sens pour les personnes qu'il doit recruter.

9. Une mission, pas une fonction

Le nom appelle à un travail que l'on peut s'imaginer faire, pas à une instance ou à un titre. « Commission » décrit un siège. Une mission décrit une tâche.

10. Ne sonne pas bureaucratique

Pas de gabarits « commission, comité, groupe de travail ». Ces formes décrivent la manière dont un groupe s'organise en interne ; elles ne disent rien de pourquoi un étranger devrait s'y intéresser.

11. Donne envie de rejoindre

Le sujet lui-même doit toucher les gens assez pour qu'ils s'avancent de leur propre initiative. Si le nom exige un paragraphe d'explication avant que quiconque y réagisse, le nom fait trop peu de ce travail.

"La différence entre le mot presque juste et le mot juste
est réellement une question d'importance : c'est la différence entre
la luciole et l'éclair."
Mark Twain, lettre à George Bainton (1888)

Cinq sujets, deux noms qui fonctionnent, deux qui échouent

Appliqué à cinq sujets d'incubateur courants, le contrôle produit des contrastes nets. Les noms qui fonctionnent, ci-dessous, sont concrets et humains. Les noms qui échouent sont marqués du point de la liste qu'ils enfreignent.

Sujet	Noms qui fonctionnent	Noms qui échouent
Recyclage des déchets	« Tri des déchets à domicile, dans chaque immeuble. » « La moitié des déchets recyclés d'ici 2030. »	« Déchets » (2) « Économie circulaire à l'échelle locale » (5, 8)
Chiens et chats errants	« Plus un seul chien ni un seul chat dans la rue. » « Stérilisation gratuite dans chaque ville. »	« Contrôle des populations animales » (5, 11) « Traitement du problème des animaux errants par des mesures systémiques » (7, 10)
Ce que nous mangeons	« Résultats publics des contrôles alimentaires, par magasin. » « Que chacun sache ce qu'il mange. »	« Sécurité alimentaire et protection des consommateurs » (1, 7) « Contrôle HACCP dans chaque magasin » (5, 6)
Eau potable propre	« De l'eau du robinet qu'on peut vraiment boire. » « Une rivière assez propre pour que la ville y boive. »	« Approvisionnement en eau » (2) « Amélioration de la qualité et de la quantité des ressources en eau » (4, 7)
Panneaux solaires sur les toits	« L'électricité de son propre toit, pour chaque maison. » « De l'électricité solaire sur 1 000 toits. »	« Stratégie pour des centrales solaires à micro-échelle » (3, 8) « Comité pour les énergies renouvelables » (9, 10)

Aucun de ces onze points n'est difficile pris isolément. Ce qui est difficile, c'est de les tenir tous les onze à la fois, car le réflexe qui produit « Économie circulaire à l'échelle locale », la précision, l'affichage d'expertise, le fait de couvrir chaque angle, est le même réflexe qui pousse à se sentir qualifié pour diriger un groupe de travail. Nommer pour rassembler exige le réflexe inverse : ne garder que ce qu'un passant ressentirait dans les trois premières secondes.

Faites ce contrôle avant que l'incubateur ne tienne sa première réunion, pas après. Le nom que quelqu'un lit en premier est celui qui décide s'il franchit la porte.

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